Aranhas como animais de estimação

Por tudo quanto já foi aqui falado, podemos afirmar que as aranhas são um animal a que poucos seres humanos ficam indiferentes. Em muitas pessoas causam mesmo fascinação e, principalmente nos últimos anos, a aracnofilia (o gosto e a manutenção e criação de aranhas em cativeiro) tem aumentado consideravelmente.
Esta é uma actividade que deve ser encarada e praticada com algumas precauções.

Quais as razões que levam as pessoas a terem aranhas como animais de estimação? - são, possivelmente, uma ou ambas de duas:

- Curiosidade. Para muitos, estes animais são misteriosos e quem tiver curiosidade em conhecê-los melhor, certamente, mais cedo ou mais tarde, irá querer mantê-los em cativeiro já que a maioria das espécies são muito difíceis de observar e acompanhar no campo.
- Poder. Sendo as aranhas animais temidos, muitas pessoas, mesmo de forma inconsciente, sentirão algum poder em ter e controlar uma grande ou perigosa aranha. É o mesmo que acontece com outros animais (cobras, cães, centopeias, etc.), algumas pessoas têm-nos por admiração, outras por exibição de poder.

A grande maioria das espécies que são mantidas como animais de estimação e também vendidas como tal, pertencem ao grupo dos Terafosomorfos, que na maioria das lojas de animais recebem o nome de "tarântulas" (para mais detalhes sobre este termo, consulte a secção "Classificação"). São espécies geralmente muito peludas e grandes. Por vezes podem comprar-se também viúvas-negras muito popularizadas em livros e programas televisivos. A aracnofilia tem aspectos muito positivos principalmente o facto de ajudar a desmistificar este grupo tão mal-afamado. É também uma boa forma de aprendizagem e de sensibilização relativamente às aranhas. Pode, no entanto, ter consequências ou aspectos negativos como sejam a captura desregrada de animais selvagens. Este facto fomenta o comércio e captura ilegais e já levou por várias vezes a que populações ou mesmo espécies de aranhas ficassem seriamente ameaçadas. O caso mais famoso foi o da chamada "tarântula-mexicana-de-joelhos-vermelhos" (Brachypelma smithi) que chegou a figurar na lista de animais em perigo de extinção. Hoje em dia, a criação de aranhas em cativeiro já permite evitar estas situações no entanto, é necessario que aracnofilistas e lojistas tenham a consciência e a sensibilidade para verificar e exigir os certificados de criação destes animais.

Outros aspectos a ter em conta são os relacionados com o comportamento e o bem-estar dos animais que se mantêm em cativeiro. Há que ter em consideração que não existem dois animais iguais, uns podem ser mais agressivos que outros, podem necessitar de cuidados diferentes. É obrigação do dono procurar as condições ideais para o animal que possui, observando o seu comportamento e nunca o colocando em situações de stress desnecessárias.

Algumas espécies têm, além do veneno, outras defesas activas como sejam os pêlos urticantes. É de evitar o contacto com estes pêlos que podem provocar situações muito complicadas.